くだんの掛け軸がオークションに出品されて以来ずっと息をひそめ
て入札状況を監視してきましたが、ついにオークションは開始から
８日目に最終日を迎えました。
７日目に１人が入札しましたが、それ以降はどうでしょうか。
終了間際を待って、我々も「いざ出陣！」
高まる緊張と興奮を抑え、終了予定時刻の５分前に入札状況を見て
みました。幸運にも、まだ参加者は１人だけです。したがってオー
クションの開始価格のままです。あくまでも一騎討ちを望む与鹿に
とっては、願ってもない形の最終決戦になりそうです。
経験の浅い初心者だったら、かなりの期待を膨らませるかもしれま
せん。でも落札できる保証なんて、まだどこにもないのです。競い
合う相手の自動入札の上限指値は一体いくらなんでしょうか。
ネットオークションには自動入札という機能があり、自分が希望す
る落札額の上限を入力しておくと、競う相手が入札するたびに段階
的に価格を上げながら対抗してくれます。
四六時中パソコンやスマホと睨めっこしなくてもいいのです。相手
が自分の上限の指値を越えない限り、優先的に落札できる「先手必
勝」が保証されています。
現在の入札状況は参加者が1人だけで、開始価格の１０００円のま
まですが、たとえ競合する相手が１人であっても、決して安心はで
きません。日向に出ている数字と日陰に隠れている数字⋯⋯。もし
自動入札の機能を使い上限１００万円を指値していれば、もはや男
の敗北は決まっているのです。
それまで男は、いろいろなネットオークションに参加してきました。
入札開始とともに勇ましく飛び出して数日間ずっと先頭を走り続け
ても、最終日どこからか出てきた新顔が入札価格を急騰させ、怖く
なって尻尾を巻いて逃げ出したこともあります。ゴール目前の最終
コーナーは、魔のチキンレースでした。
オークション終了の１時間前になると、いきなり複数の参加者が乱
入してきて、お祭り騒ぎが始まったこともありました。ワッショイ
ワッショイお神輿を担いで坂道を駆けのぼるように、入札価格が勇
壮に吊り上げられていきます。真偽のほどは定かではありませんが、
陰に隠れた黒幕が巧みに糸を引きながら何人もの忍者を使い、好き
勝手に価格を操作しているようにしか思えませんでした。
競合する相手の顔が見えないインターネットのオークションは、お
互いが疑心暗鬼の中で腹を探り合う人間ドラマです。どこかで誰か
が虎視眈々とチャンスを窺っていても、こちらからは気配を察知で
きません。パソコンやスマホの画面に表示される数字を眺めながら、
あれこれ推理するしかないのです。オークションが終わってみない
と全体像は見えてきません。
「谷口与鹿との想い出」 第１８話 日向に出ている数字と日陰に隠れている数字 語り部・柳沢雅彦
